Витамин B12 — это растворимый в воде витамин, необходимый для поддержания здоровья нервной системы и выработки энергии из жиров и белков.

 Витамин В12, как следует из названия, является частью комплекса витаминов В. Как и другие витамины B, он участвует в энергетическом метаболизме и других биологических процессах.

Большинство витаминов B не хранятся в организме, но витамин В12 хранится в печени несколько лет.

Большинство витаминов B содержится в растительных и животных продуктах, но витамин В12 - почти исключительно в продуктах животного происхождения. Все витамины имеют простую структуру, но витамин B12 является большим и сложным. Большинство витаминов группы В усваиваются легко, но витамин В12 требует особых соединений.

Наверное, самое главное, что стоит знать о витамине В12 - это, что, если вы едите животные продукты каждый день и в нужном количестве, вы, вероятно, получите достаточное количество витамина В12. Если вы вегетарианец, вы должны получать витамин В12 дополнительно.

Витамин B12 является необходимым кофактором для производства ДНК - генетического материала, который действует в качестве основы всей жизни. Этот процесс требует фолиевой кислоты и витамина В6, и перебои с любым из этих питательных веществ могут привести к проблемам.

Диагноз дефицита витамина В12 часто зависит от проблем с производством ДНК. Это явление, называемое макроцитоз, часто является первым сигналом для врачей, чтобы начать подозревать проблемы с витамином.

Как и его партнеры фолиевая кислота и витамин В6, витамин В12 необходим в производстве нескольких медиаторов. В частности, многие исследователи полагают, что низкий уровень витамина В12 может привести к ухудшению выработки серотонина, нейромедиатора, связанного с контролем настроения.

Серотонин является мишенью для лекарств, которые лечат депрессию.

Когда уровень витамина В12 в организме становится очень низким, может наступить повреждение нервной системы. Изоляция оболочки нервных волокон начинает разрушаться, что затрудняет путь сигналам, добрающимся до периферии. Начинается это с покалывания в конечностях.